「キングがいく-MACHINE HEADによる被害報告編」５

下記はSLAYERとMACHINE HEADを茶化すために書いたフィクションです。

5.
　デイヴはロブになんと言っていいかわからず、しばらくグラスを揺らすことに集中していた。
　本来ならば、『別に嫌われたっていいじゃん』とか『ネットのインタビューを信じるなんてアホか』で終わらせるのだが、そんなことをしてしまったら、多分明日のミラノへの移動は不可能になるだろう。ロブがまたどこかに隠れてしまって。
　めんどくせー。
　心のなかで呟いてから、デイヴはグラスを振る動きを止めると、
「きっとインタビュアーが勝手に書いたんだよ。おまえ、SLAYERと仲がいいから、ちょっと仲を引っ掻き回してやろうとか、この業界、そういうのあるじゃん」
　これでとりあえず浮上するだろうか。ロブの表情をうかがう。ロブは口元からゆっくり笑顔になって、
「そ、そうだよね。ね。ケリーさんが俺たちの悪口言うはずないもんね。ね。いやあ――」
　と肯くように一度頭を傾けて戻すと、
「そうだよな！　なんせ、ケリーさんのほうが、MACHINE HEADから影響受けそうだなんて言ってたことがあったんだもんな」
　普段の、自信漲る声と口調に戻っていた。
「俺としたことが、ケリーさんの友情を疑うなんて、不覚だったよ。デイヴもたまにはいいこと言うなあ、がはは」
　部屋を訪ねてきたときと比較すると３倍ほどの声量で言って、デイヴの肩をばしばし叩いてくる。
　しかし、すぐに眉を下げると、
「でも……ほんとだったらどうしよう」
　デイヴの肩の上にあった手を自分の膝に戻し、猫背になる。
　デイヴはうんざりしたのを隠せずに、
「あーもう鬱陶し――」
「え？」
　こういうときでもロブの耳は鋭い。
「あ、違うんだよ、ええと、いやあ、ほんとだったらどうしようなあ、まあケリーさんも今回のアルバムだけ気に入らなかったのかも知れないし――」
「なんで？」
「いや、わかんないけど」
「なんで？」
「なんでって言われても」
「なんで？」
　おまえは幼稚園児か、とデイヴ、心のなかでつっこむ。そしてどうごまかそうか考えようとしたところ、あることを思い出した。
　SLAYERも今まさにヨーロッパ・ツアー中なのだ。互いの日程によっては、すれ違う可能性もある。
「なあ、おまえ、SLAYERのマネージャーのケータイ番号知ってる？」
「家に帰ればわかるけど、今はさすがに……でもなんで？」
「ケリーさんに直接確かめるんだよ」
　デイヴが言うと、ロブは「直接ぅ？　うわあ、怖いなあ」と呟いている。精悍な顔立ちが滑稽に見えるほどの、か細い声で。
　デイヴはロブに気づかれないよう、かすかに頭を横に振ってから、
「メールは？　本人のアドレス知ってるだろ？」
「お返事来なかったらショックだし……」
　あまりに情けない返事に、むしろデイヴのほうがショックで、ロブに気づかれないよう一度固まってから、
「なら……今、SLAYERもヨーロッパ・ツアー中だろ」
　言って、パソコンでSLAYERの公式サイトに接続し、ツアー日程のページを開いた。
「明日の昼、俺たちはミラノに移動する。ミラノ公演自体はあさってだから、明日は午後からフリーだ。で……明日SLAYERがどこでライヴをやるかと言うと……」
　デイヴはパソコンの画面をロブのほうに向けた。
「ミラノだ」
　
（６につづく。）
　
全編はこちらにupしてあります。
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